Luis Seguí

Estuve con él en la presentación de su nuevo libro, Madre Tierra, rodeado del titular de la Diputación, Joaquín Ripoll (pues el Instituto de Estudios Gil Albert, que preside, publica la edición de la novela), de Emilio Soler (que realizó la presentación recordando aventuras y desventuras de Ramón J. Sénder o de Antonio Díez Mediavilla, profesor de Literatura de la Universidad de Alicante.

Conocí a Manolo en FICIA, la Feria Internacional del Calzado que, por entonces, se encontraba en Elda. Y allí trabajaba como responsable de la delegación de La Verdad en aquella ciudad, donde comenzó su carrera e incluso creó su familia.

Corría el año 1976, y a FICIA me fui con Juan Quirós (q.e.p.d.), técnico de Radio Nacional, para cubrir la inauguración de la Feria de aquella edición, y en una rueda de prensa en torno a Roque Calpena (q.e.p.d.), director comercial de la misma, le conocí.

La mayoría de las preguntas corrían a cargo de Manolo, quien me descubrió el verbo "contingentar" cuando quiso saber de Roque si los Estados Unidos iban a hacerlo con nuestras exportaciones zapateras.

Y Manolo, que con 30 añitos no se cortaba un pelo, siguió atacando con las preguntas que no viene al caso recordar. Y allí surgió mi primera admiración.

Vino después a Alicante, donde fue nombrado Redactor Jefe de La Verdad, algo sobre lo que jamás presumió, pues siguió a pie de calle, donde nos gusta chafardear a los periodistas. Y poco después fue elegido presidente de la Asociación de la Prensa de Alicante, en la que quiso emprender una aventura que compartimos: la de volver a imprimir y publicar la Hoja del Lunes, cuando aquella desapareció sin remedio.

A tal fin visitamos a Carlos Ambit, propietario de Gráficas Estilo, para ver si le convencíamos de que se comprara una rotativa; Carlos estuvo mirando precios, pues el asunto le interesó; sin embargo los 20 millones de pesetas de las de entonces que costaba la más sencilla y pequeña le echaron para atrás, pues no veía la manera de sacarle partido.

Manolo después dejó La Verdad, y se montó por su cuenta, corriendo con una nueva aventura: la edición de revistas publicitarias para determinadas entidades, como la Asociación de Pistas de Esquí del Pirineo (por ejemplo), y de algún que otro libro. Pero el asunto no debió convencerle mucho, pues se refugió en su casa y se puso a la tarea de escribir.

Y vinieron los Premios Azorín. A sus presentaciones, multitudinarias cenas y ruedas de prensa con los premiados he acudido todos los años con los equipos de Radio Nacional, algo que retransmitíamos en directo, o desde el Casino de Alicante, el Casino de Monóvar y, por fin, en el Meliá. Y de año en año consideraba que un alicantino ganara el Premio era una misión imposible, dada su cuantía y el patrocinio de Planeta, que se tienta los bolsillos siempre que ha de decidirse, con el jurado, por un ganador.

Pero cuando en la edición de 2004 salió el nombre de Manuel Mira Candel como seleccionado, semifinalista, finalista y ganador, me quedé estupefacto. Su novela El Secreto de Orcelis resultó Premio Azorín por unanimidad.

Después hablamos: y me contó que tuvo que olvidar todo su estilo de periodista para entrar en el de escritor. Y que para ello había que pararse, reflexionar, analizar cada línea…Nada de periodismo, a pesar de que quienes presentaban su último libro, Madre Tierrra, no paraban de decir que detrás del exquisito texto se veía la pluma del periodista.

Y me puse a reflexionar: este Escritor con mayúscula, nació del periodismo puro y duro, pisando calles, recorriendo pueblos, y contando siempre, magistralmente, lo que ocurría en cada momento. Y como lo del Azorín le fue bien, siguió escribiendo; y después vinieron títulos como Ella Era Islandia que me he empapado, sorprendido por sus conocimientos sobre esta isla-estado, sus historias, tradiciones y mitos, y, enseguida, Madre Tierra.

En fin, Manolo Mira es mi inolvidable compañero de profesión, mi autor literario, mi -espero- amigo.

* Luis Seguí es periodista.

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