ELENA DOMÍNGUEZ
Esto del hambre en África a muchos les suena a lo de siempre, al documental de todos los años en el colegio

Somalia, situada en lo se denomina el Cuerno de África sufre la peor sequía de los últimos 60 años. Son 3 años ya consecutivos sin lluvias los que soporta esta región, desencadenando la muerte de decenas de miles de personas y cientos de miles que en este momento están en riesgo de morir.

A nosotros, que vivimos en países industrializados donde la población sufre por sobrepeso y según la FAO cerca de una tercera parte de la comida producida para consumo humano, es decir, 1,3 billones de toneladas al año acaba en la basura, esto del hambre en África a muchos les suena a lo de siempre, a aquello de los negritos, al documental de todos los años en el colegio.

Precisamente por lo expuesto, me ha parecido necesario reflejar aunque sea por encima, los síntomas y el gran sufrimiento que produce el hambre continuada hasta que desencadena la muerte del adulto o del niño, que en estos momentos son contados por millones en el continente africano.

En la primera fase del estado de hambre el organismo cubre el déficit alimenticio con sus reservas de glucógeno del hígado, de la musculatura esquelética y del músculo cardíaco. Una vez agotados los depósitos de grasa, el organismo hace uso entonces de sus reservas de albúmina, existentes especialmente en el hígado y en la musculatura del esqueleto. Así el hambre favorece el desencadenamiento y el progreso de enfermedades infecciosas como la tuberculosis. Se podría resumir diciendo que el cuerpo empieza a destruir sus propios tejidos para obtener energía, con el consiguiente dolor intenso y debilidad extrema.

Continúa lo que se denomina auto intoxicación al haber hemorragias internas y adiposis hepática. La atrofia de las partes blandas hace que sobresalgan en forma dura los contornos del esqueleto. En niños se produce el denominado “Rosario raquítico”, que corresponde a las uniones costocondrales del tórax que sobresalen a raíz de la atrofia de la piel y del tejido subcutáneo .La muerte sobreviene después de una gran debilidad muscular con decaimiento completo y pérdida profunda del conocimiento pero sobre todo, una hipoglucemia terminal grave, que conduce a un fallo de los centros vitales, especialmente del centro respiratorio.

Parece duro pero es así de real. Y aún a pesar de ello, no todo lo que sucede en África se debe a la escasez de agua y de comida. Los conflictos armados que asolan la región de Somalía desde hace más de dos décadas han dejado un país dividido, lleno de desplazados al que es muy difícil el acceso de la ayuda humanitaria.

Los efectos de la descolonización paulatina tras la II Guerra Mundial han dejado a África sumida en la más absoluta pobreza, en manos de dictadores corruptos que han aprovechado los enfrentamientos raciales para someter a sus pueblos y aniquilar a sus enemigos. Y mientras tanto Occidente sigue mirando hacia otro lado, indiferente, al tiempo que termina de explotar la últimas riquezas que aún le quedan a este magnífico continente.

No está nada claro qué es lo que Naciones Unidas hace a este respecto, ni siquiera por qué no enviamos fuerzas internacionales que paren de una vez los conflictos, pacifiquen la zona y permitan el paso de la ayuda y las infraestructuras necesarias para que Somalía deje de ser definitivamente un gran cementerio. Lo que sí sabemos es que nada de lo que está sucediendo en África debería ser tolerado ni siquiera un día más.
 

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