JOSÉ LUIS GONZÁLEZ

Varias interrogantes previas se planteaban antes del inicio del encuentro entre el Meridiano Alicante y el Caja Laboral Baskonia, partido que abría la segunda vuelta de la ACB de esta apasionante temporada 2010-2011. La primera cuestión era obvia: ¿sería el Meridiano capaz de romper la nefasta racha ante el Baskonia, 16 derrotas en los últimos 17 encuentros contra los vitorianos? El último precedente fue, sin ir más lejos, en la primera jornada de Liga cuando los de Dusko Ivanovic endosaron al Meridiano un humillante 92-47. Mucho ha cambiado el Lucentum desde entonces, afortunadamente. La segunda interrogante tenía que ver con como rendiría y reaccionaría el equipo ante la inesperada baja de un jugador importante durante el último año, el turco Serkan Erdogan, traspasado hace unos días al Besiktas de Turquía. En esta misma línea, también era interesante conocer si el rol de Urtasun iba a cambiar ante la nueva coyuntura que planteaba la baja del turco en la posición de "2". Finalmente, también existía cierto morbo por ver a Pape Sow con la camiseta del Caja Laboral.

Hubo respuesta, clara y contundente, sin titubeos, a todas y cada una de las interrogantes planteadas. El Lucentum se quitó la espina de equipo perdedor contra el Baskonia, y lo hizo a lo grande, erigiendo un monumento al baloncesto en forma y manera de partido perfecto (88-68). Que la defensa del Meridiano Alicante sea la tercera mejor de la ACB no es casualidad, y quedó bien patente ante los vitorianos. La intensidad defensiva local, robos de balón, ayudas precisas, manos rápidas, anticipación y robos defensivos, control del rebote, todo funciono a la perfección, fruto de un estado de ánimo en alza. Y ese tono defensivo sobresaliente se contagia y fluye la confianza en ataque. Fue el primer partido sin Erdogan y el equipo no le echó en falta porque Hasbrouck entendió que debía asumir más protagonismo en el ataque alicantino y lo hizo, vaya si lo hizo, yéndose a los 19 puntos. Y ésto es una cadena, sin Erdogan, Hasbrouck, asumió ese protagonismo estelar, y Alex Urtasun entró en la rotación, abandonando el ostracismo del banquillo, aprovechando los minutos importantes que tuvo y dándoles argumentos a Vidorreta para "recuperarlo". Veremos qué pasa.

Pape Sow que está haciendo bien las cosas en Vitoria desde que se marchó de Alicante, ante el Meridiano no tuvo su día, apenas le dio 6 minutos de juego Dusko Ivanovic que tampoco confió en su techo Barak (2,17): titular, cinco minutos de juego al inicio, al banquillo y nada más se supo del croata. Ivanovic se jugó todo su juego interior a una sola carta, la de Esteban Batista. El uruguayo no lo hizo mal, se pegó con todos y cada uno de los pívots del Meridiano, fue el mejor de los suyos, pero estuvo desamparado porque a las "ausencias" de Barak y Sow, también hubo que sumar la de Teletovic, el mejor anotador del Baskonia (promedia 15 puntos por partido), no anotó ni un solo punto en los más de veinte minutos que estuvo en cancha. ¿Culpables de este apagón interior baskonista?... pues esa magnífica defensa local, con Doellman, Rancik y Andriuskevicius rayando a gran altura. Mención especial el caso de Justin Doellman, jugador sobrio que crece partido a partido. MVP ante Caja Laboral Baskonia.

El baloncesto es un deporte de estado de ánimos, fiel reflejo fueron las reacciones en la cancha y sobre todo en el banquillo de todo un veterano como Mario Stojic. Vibraba y saltaba como un junior, animando como el que más. Ha recuperado la ilusión y lo transmite al resto. Lo que hizo Meridiano Alicante ante Caja Laboral Baskonia fue algo más que ganar un partido de la ACB, es algo más que subir un puesto en la clasificación, lo que ha hecho Meridano Alicante es contagiar ese nuevo estado de ánimo a los aficionados. Para llegar a esta nueva situación se tuvieron que mover las piezas en el momento preciso y, desde luego, la pieza clave de este nuevo engranaje es Txus Vidorreta que con los refuerzos de Rancik y Hasbrocuk, ha sabido en muy poco tiempo dar un "revolcón" a la situación y reconvertir un equipo triste y deprimido en un grupo alegre y ganador que se divierte jugando al baloncesto.

Ilusionante segunda vuelta la que inicia el Meridiano Alicante. Un equipo capaz de cargarse al Real Madrid, Caja Laboral, Unicaja, capaz de asaltar sin complejos el fortín de Gran Canaria y casi hacer lo propio con el Barça en el Palau Blau Grana, ahora tiene que saber ganar a los equipos de "su Liga".

Dos apuntes más para finiquitar, si hay que poner algún pero al partido ante Baskonia, deberíamos hablar de Thomas Heurtel, un extraordinario jugador, con una proyección increíble. Pero su juventud le lleva con demasiada frecuencia a ser demasiado individualista y egoísta en su juego, exasperando a más de un compañero. El francés debería empezar a aprender que los 1 contra 5 no son una buena opción en baloncesto. Nota positiva, me gusta que el Centro de Tecnificación sea como las canchas del Estudiantes, Joventud de Badalona, Celtics o Knicks de Nueva York donde nunca hubo animadoras en los tiempos muertos y descansos... sinceramente me gusta más la opción de ver jugar ilusionados a chavales de clubes de toda la provincia de Alicante.

¿Y por qué "Sibenik connection"?... simplemente se trata de un guiño, una especie de homenaje al "genio de Sibenik". ¿Sabes de quién habllo?... de Drazen Petrovic que nació en Sibenik (Croacia) y empezó a jugar y debutó profesionalmente en el equipo de su ciudad el Sibenka Sibenik. Grande donde los haya.

ESTADÍSTICA DEL PARTIDO DE LA JORNADA 18 DE LA LIGA ACB ENTRE EL MERIDIANO ALICANTE Y EL CAJA LABORAL BASKONIA (88-68)

José Luis González es periodista y profesor de Periodismo en la UMH.

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